Terahertz (THz) bølgen er den elektromagnetiske strålingen ved frekvenser fra 0,1 til 10 THz, som ligger mellom millimeterbølgen og den fjernt infrarøde bølgen. Manglende effektive midler til å produsere, oppdage og formidle, så det kalles "Terahertz Gap." Terahertz-bølgene har stort potensial i ikke-destruktiv avbildning, biomedisin og nasjonal sikkerhet og forsvar fordi det trenger inn i de fleste ikke-polare materialer og ikke forårsake ioniseringsskader når de dekker vibrasjons- og rotasjonsenerginivåene av biologiske makromolekyler.
Forskerne brukte PLA til å lage den hule bølgelederen. Først må de 3D skrive ut en PLA-disk for å få materialets elektromagnetiske parametere. Disken ble skrevet ut på en Ultimaker 3D-skriver og preget av terahertz tidsdomens spektroskopi (THz-TDS).
Den hule bølgeleder kan ikke bare redusere transmisjonstapet av terahertz-bølgen i luften, men også lokalisere terahertz-bølgen effektivt. Forskerne konkluderte med at ved å utvikle fleksible langbølgebølguider, kunne de oppnå langdistanse, billig THz-sensing og avbildning.
